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Creo realmente que Houston es el prototipo de ciudad del siglo XXI. Ostenta instituciones muy innovadoras —el Medical Center y NASA, en particular—que fueron el resultado de iniciativas visionarias hace treinta años. Hoy en día es una ciudad vibrante de rápido crecimiento que emana emprendimiento, creatividad y perspectiva de avanzada. Por ser una ciudad relativamente nueva no sufre de los excesos morales ni sociales de los centros cosmopolitas tradicionales de Occidente. Tampoco ha agotado su potencial cultural y simbólico. Al contrario, las ideas apoyadas por las acciones y respaldadas por los recursos más mínimos rinden mucho en nuestra ciudad. Todo y cualquier cosa todavía es posible en esta metrópolis global emergente. El panorama artístico de Houston es osado, multicultural y estéticamente diverso. A diferencia de otros mega-centros del país, su compromiso hacia los valores comunitarios en muy fuerte. Los artistas que nos visitan con frecuencia se quedan pues la ciudad ofrece un ambiente relajado y acogedor y una atmósfera amigable que se presta a la producción creativa. Las galerías y los museos están muy comprometidos con sus artistas y también con la comunidad. Los coleccionistas son de mente abierta y no temen arriesgarse. Todos estos factores han apoyado y estimulado el continuo desarrollo de la escena artística en los últimos años. La visión, el emprendimiento, la innovación—éstas son las mismas cualidades que me atrajeron al Museum of Fine Arts, Houston siete años atrás. El quinto museo más grande de los Estados Unidos, el Museo de Bellas Artes de Houston, ofrece destacadas colecciones y programas enciclopédicos además de un personal de primera que—crease o no—constituyen la noción de museo universal no sólo para Houston sino también para el resto del país. Como una ciudad cuya población latina e hispanoparlante va en aumento, la comunidad latinoamericana de Houston no es sólo la piedra angular de mi trabajo en el Museo de Bellas Artes sino también la cara visible del mismo. Cada uno de los veinte y tantos países que componen América Latina están representados en la ciudad. El museo alberga el primer centro investigativo del mundo dedicado al arte latinoamericano y latino de los Estados Unidos. Sin embargo, la parte fundamental es que por primera vez en un museo de arte importante se coleccionan, estudian y exponen obras de artistas latinoamericanos en la misma medida en que se hace con las obras de artistas estadounidenses, europeos y asiáticos. Hay planes de cobijar colecciones de arte latinoamericano junto a otras colecciones del siglo XX en un nuevo edificio del museo. Todo esto hace del museo y de la ciudad una gran fuerza cultural no sólo para Texas sino para las Américas en su totalidad. |
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Mari Carmen Ramirez