Empresas y Economía de Houston
Aunque Houston permanece como la capital petrolera del mundo, la industria se ha redefinido. La historia de la ciudad ha estado entremezclada con la industria del petróleo desde que el preciado combustible fue descubierto en Spindletop, al este de Texas, en 1901. En un período de 10 años después de haberse hecho este decubrimiento se fundó The Texas Company (Chevron en la actualidad) y la Humble Oil and Refining Company (hoy en día ExxonMobil), ambas con operaciones basadas en Houston.
Durante esa misma etapa, en su taller cercano al centro, Howard Hughes, Sr. estaba inventando la broca para taladro que revolucionaría las excavaciones de petróleo y gas. Luego, en 1927, otro momento fundamental en la industria del petróleo ocurrió en Houston. Schlumberger comenzó a probar su pionero alambre ranurado, convirtiéndose en una de muchas firmas petroleras internacionales en operar desde Houston.
Hoy en día, la economía de Houston todavía está basada en el petróleo, pero a menor escala que en los días del boom. La ciudad se ha convertido en un centro industrial, comercial, educacional y financiero. Su diversa economía abarca firmas investigativas del espacio y la ciencia, universidades, destacadas instalaciones médicas, compañías de tecnología, telecomunicaciones, astilleros, elevadores de grano y una amplia gama de empresas. El énfasis puesto en el comercio internacional se expande cada año y será un prominente tema en el continuo desarrollo económico de la ciudad.
La Asociación del Área Metropolitana de Houston (Greater Houston Partnership) (www.houston.org) constituye el principal representante de la comunidad empresarial de Houston; está dedicada a fomentar la prosperidad de la región.
- Houston, que a mediados de 2006 contaba con una población de 2.14 millones de habitantes, es la cuarta ciudad más poblada de los Estados Unidos; le sigue sólo a Nueva York, Los Angeles y Chicago. Su Área Metropolitana Estadística (MSA por sus siglas en inglés), compuesta por 10 condados, tiene una población de 5.54 millones de habitantes, ocupa el sexto lugar en el ranking nacional.
- The Greater Houston Partnership vaticina que el crecimiento laboral de los diez condados que componen el MSA apunta a un aumento del 2.6 por ciento en 2007. Este dato muestra que en Houston la tasa de empleo crece dos veces más que en el resto del país.
- Entre 2000 y 2030, según Woods & Poole Economics, los diez condados del MSA ocuparán el sexto lugar del ranking entre las áreas metropolitanas del país en cuanto a crecimiento laboral se refiere; se crearán 2.66 millones de empleos.
- Trece de las '100 Compañías Fortune de Mayor Crecimiento en 2006' tienen oficinas centrales en el área metropolitana de Houston. Poseyendo más de una de las ocho firmas que aparecen en dicha lista Houston fácilmente sobrepasa a las otras áreas metropolitanas. Los Angeles y Nueva York empatan en el segundo lugar. El ranking está basado en las ganancias promedio de tres años por acción, crecimiento de ingresos y rendimiento total.
- El Producto Bruto Geográfico (GAP por sus siglas en inglés) del Área Metropolitana Estadística de Houston en julio de 2007 fue de $336.8 billones, según The Perryman Group — un crecimiento levemente mayor que el de Austria, Polonia o el Producto Bruto Doméstico de Arabia Saudita.
- Sólo 21 países extranjeros tienen un Producto Bruto Doméstico que sobrepasa al de Houston.
Fuente:The Greater Houston Partnership
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