RESTAURANTES EN HOUSTON
por John Mariani
Cuando consideres salir a comer o cenar en Houston, ten en cuenta algunos datos básicos. La cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos cuenta con una economía muy activa y un clima moderado que invita a visitarla en cualquier época del año. Por éstas y otras razones, los residentes de Houston comen fuera de casa más frecuentemente que los de las otras ciudades principales en el país, patrocinando los más de 5.000 restaurantes de la ciudad. Los menús ofrecen virtualmente ilimitadas opciones étnicas, favoritos platos criollos de la vecina Louisiana, pescados y mariscos frescos del Golfo y, por supuesto, los platillos tex-mex, el pollo frito y las hamburguesas. La actitud aquí combina la amabilidad sureña con la hospitalidad tejana, lo que hace que el servicio sea muy amigable. Lo mejor de todo, puedes comer a muy buenos precios, cosa que nunca deja de asombrar a los visitantes de Nueva York, San Francisco y Chicago.
Los Especiales
¿Qué te apetece? Si prefieres una mesa elegante, te recomendamos elegir entre Tony's, Mark's American Cuisine o Café Annie. Para deliciosa comida italiana, prueba Da Marco o si prefieres una buena pizza visita Dolce Vita. Los sabores de la auténtica comida regional mexicana se encuentran en Hugo's, mientras que las especialidades de Sudamérica son el centro de atención en Churrascos. Para comida sureña en una atmósfera de club campestre, ve a The State Grille.
Desde el restaurante Artista en el Centro Hobby para la Artes Escénicas se divisa una espectacular vista de los edificios del centro. Shade es un restaurante ubicado en la histórica área de Heights, un barrio de mansiones estilo victorianas y tranquilos chalets. Los visitantes del Centro Médico de Texas en Houston, agradecerán una buena comida en el restaurante Trevisio. Mientras que el restaurante Brennan's te hace sentir como en casa; ha servido especialidades inspiradas en la cocina de Nueva Orleans por casi 40 años.
Sabores del Mundo
Sería virtualmente imposible no encontrar un restaurante en algún lugar de Houston que no ofrezca opciones de cocina internacional. Por nombrar solamente algunas de las naciones representadas: Argentina, China, Colombia, Cuba, Inglaterra, Grecia, India, Japón, Korea, Malaysia, Morocco, Portugal, El Salvador, España, Tailandia, Vietnam.
El sushi tiene una gran base de fanáticos. Los aficionados prefieren Uptown Sushi en el centro comercial de Uptown Park y Kubo's cerca de la Universidad Rice, mientras que Ra Sushi en Highland Village es preferido entre los jóvenes que gustan estar a la moda.
Casa y Comida
Los hoteles de Houston se toman muy en serio a sus restaurantes. Es una ventaja para los huéspedes, además de que los residentes tienen aun mejores opciones para elegir. En la zona centro, elige entre BANK del Hotel ICON, "17" en el Hotel Alden-Houston, Quattro en el Four Seasons o Spencer's en el Hilton Americas donde la especialidad son los cortes de carne. Todos están a breve distancia en auto, o caminando desde los estadios de los Astros o de los Rockets. Cerca del centro comercial The Galleria encontrarás "bistro moderne" en el Hotel Derek, Noé en el Omni y The Remington en el St. Regis.
Viajes por tierra
Si te sobra un poco de tiempo, selecciona una de estas aventuras fuera del periférico o el "Loop", como llaman los locales a la autopista 610. El Kemah Boardwalk está repleto de restaurantes y atracciones familiares a la orilla de las aguas de la Bahía de Galveston. La Isla de Galveston, una de las ciudades más antiguas del país, ofrece múltiples opciones para comer y se encuentra a sólo 45 minutos en auto. Cerca de NASA y Space Center Houston, te puedes deleitar en Sartin's con los cangrejos a la barbacoa, mientras que ostras asadas a la parrilla hacen que la gente regrese una y otra vez a Gilhooley's en San Leon. Si visitas The Woodlands, a unos minutos del Aeropuerto Intercontinental Bush, prueba Jasper's o Grotto.
Desde Cerveza hasta Bares de Vinos
La gente aquí aprecia un buen trago. La mayoría de los hoteles y restaurantes tienen atractivos bares donde sirven un buen martini, pero a la vuelta de la esquina, encontrarás lugares más emblemáticos. Algunos que sobresalen van desde los muy exclusivos como Downing Street Ltd a los más bohemios como Absinthe, o los bares ingleses como Red Lion Pub. Las llamadas "Ice Houses" son sitios abiertos con mesas donde se vende cerveza, muy casuales y muy tejanos. Tres de los más conocidos son West Alabama Ice House, Jimmie's in the Heights y Little Woodrow's.
Los bares de vinos han ganado una popularidad especial en años recientes. El centro tiene su histórico bar La Carafe, mientras que un poco más allá se encuentran el Wine Bucket y el Tasting Room. Tal vez te animes a llevar una botella de vino de algunos de los que se elaboran aquí en Texas.
¡Estilo Texas!
Pero no creas que Houston se ha olvidado de sus raíces tejanas. Las multitudes todavía llenan las mesas de Goode's Armadillo Palace para una deliciosa barbacoa, las de Magnolia Bar and Grill para comida estilo Cajun y las de Pico's para un buen "combo platter" (plato surtido) de comida tex-mex. Pareciera que en Houston se abre un nuevo restaurant de cortes de carne cada tercer día, ya sea de una cadena nacional como Fleming's o un original de Houston como Pappas Bros.
Por favor acompáñanos. Estamos seguros que regresarás por más.
Jim Sanders contribuye frecuentemente a MyTable Magazine, la única revista en Houston dedicada a la buena mesa.
Premios y Distinciones:
• El restaurante del área de Heights, Catalan Food and Wine fue incluido en la lista de Esquire's 2007 como uno de Los Mejores Restaurantes Nuevos de los Estados Unidos.
• Catalan Food and Wine fue también incluido en Food and Wine's 2007 por tener una de las Mejores Cartas de Vinos.
• ForbesTraveler.com le dió a Houston el 6º. lugar entre las ciudades del país con los mejores restaurantes, después de Nueva York, Chicago, San Francisco, Los Angeles y Nueva Orleans.
• El restaurante Mark's American Cuisine está entre los 10 mejores de los Estados Unidos, según la encuesta 2007 de Zagat. La lista se basa en encuestas realizadas en 1.389 restaurantes en 42 ciudades (2006).
• La revista Gourmet catalogó a DaMarco como el No. 26 en su lista de los mejores 50 restaurantes del país (2006).
• El restaurante RA Sushi está entre los 10 mejores restaurantes nuevos por MSN.com (2006).
• La Chef Monica Pope del restaurante tafia's fue nombrada por la revista "O" de Oprah WInfrey como la chef más creativa de Houston (2006).
• Goode Co. Barbecue está en la lista del USA Today como uno de los "10 grandes lugares para comer barbacoa" (2006).
• El restaurante Remington del Hotel St. Regis fue catalogado por la encuesta Zagat como uno de los mejores 100 restaurantes en el país, basándose en la calidad de la comida, la decoración y el servicio (2006).
• Vic & Anthony's recibió el premio "Award of Ultimate Disctinction" de la revista Wine Spectator por su "impecable servicio, destacada comida, decoración y sus programas de vinos imaginativos y energéticos" (2006).
• Los restaurantes Tony's y bistro moderne fueron nombrados por la revista Esquire (2005), como dos de los Mejores Restaurantes Nuevos en los Estados Unidos.
• El Restaurante Noé del Chef Robert Gadsby en el Hotel Omni Houston está catalogado como uno de los "Mejores entre los Mejores Restaurantes" por Robb Report (2005).
• El "17 Restaurant" en el Hotel Alden-Houston fue nombrado uno de los Mejores Restaurantes Nuevos en los Estados Unidos por la revista Esquire (2004).
• Rouge, Shade y t'afia están en la lista de los Mejores Nuevos Restaurantes Americanos en Travel + Leisure (2004).
• El restaurant Vic & Anthony ha sido reconocido por Food & Wine (2004) como uno de los 10 Mejores Restaurantes Nuevos con una Lista Estelar de Vinos. Esta es la primera vez que un restaurante de Houston ha sido incluído en la lista.
• El restaurante de comida mexicana Hugo's fue nombrado uno de los ocho "Grandes Restaurantes Mexicanos" en Estados Unidos por la revista SKY de Delta (2004).
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