Capital Deportiva del Mundo
Debido al éxito y cobertura que recibieron el Super Bowl XXXVIII en 2004, el All-Star Game de Béisbol de las Grandes Ligas, el Tennis Masters Cup y el All-Star Game de la NBA (Asociación Nacional de Baloncesto) en 2006, Houston verdaderamente se ha reposicionado como un destino deportivo. Y la racha continúa. Houston ya ha asegurado importantes eventos futuros como el NCAA Men's Final Four a realizarse en 2011 y los Senior Games (Senior Olympics), también en el 2011. A todo esto hay que añadir los tres estadios de menos de cinco años, los nuevos equipos de expansión de la NFL y la MLS (Liga Nacional de Fútbol) y los Campeonatos de la Liga Nacional de la MLB en el 2005. ¿Qué más pueden pedir los fanáticos del deporte?
NFL - Houston Texans en el Reliant Stadium
Los Houston Texans, equipo de fútbol americano profesional de Houston desde 2002, sorprendieron a muchos fanáticos de este deporte cuando se convirtieron en el primer equipo con debut de expansión en 41 años. El 8 de septiembre de 2002 dejaron pasmados a los Dallas Cowboys 19-10 ante la presencia de 69.604 fanáticos que acudieron al Reliant Stadium para verlos en acción. Desde entonces, los Texans han seguido superándose y su popularidad ha ido en aumento.
El Reliant Stadium es el primer estadio con techo retráctil y pasto natural donde juega un equipo de la NFL. Con 200 habitaciones y 71.500 asientos, el Reliant está considerado uno de los mejores estadios en el país.
MLB - Houston Astros en el Minute Maid Park
Los Houston Astros son, verdaderamente, el equipo consentido de Houston. Con la heroica actuación de Roger Clemens, natural de Houston, y los llamados "Killer B's", Lance Berkman y Craig Biggio, los Astros llevaron a la ciudad a victorias de la National League Wild Card en 2004 y 2005 y continuaron con la Serie Mundial después de convertirse en Campeones de la Liga Nacional en 2005.
El Minute Maid Park, completado en 2000, constituye la casa de los Houston Astros. Ubicado en el centro, el estadio posee un techo retráctil que ha hecho posible traer el béisbol a interiores por primera vez en 35 años; su superficie de pasto natural y su arquitectura clásica le brindan al Minute Maid Park la atmósfera que caracterizaba a los grandes estadios de la época dorada del béisbol.
NBA - Houston Rockets en el Toyota Center
Ganadores de los campeonatos de la NBA en 1994 y 1995, los Rockets siguen estando entre los mejores competidores de la Western Conference de la NBA. Yao Ming, que con sus 7 pies 6 pulgadas es el jugador más alto de la NBA, sigue brindando gran emoción a sus fanáticos, desde Houston hasta Nueva York y Beijing.
El Toyota Center, en el centro, es la nueva sede de los Rockets. El recinto, de 69.677 metros cuadrados, ofrece 18.300 asientos para baloncesto, 17.800 para hockey y hasta 19.000 para conciertos.
WNBA - Houston Comets en el Toyota Center
El extremadamente popular equipo de baloncesto femenino de Houston, Houston Comets, ganó el primer campeonato de la Asociación Americana de Baloncesto Femenino (WNBA por sus siglas en inglés) en 1997, repitiendo la hazaña los tres años siguientes. Sheryl Swoopes y Tina Thompson, jugadoras estrellas del equipo, hacen posible que sus fanáticos vayan una y otra vez al Toyota Center.
AHL - Houston Aeros en el Toyota Center
Los Houston Aeros, equipo miembro de la Liga Americana de Hockey (AHL por sus siglas en inglés), obtuvieron la Copa Turner de la Liga Internacional en 1999 y luego se hicieron con la Copa Calder que otorga la AHL en el 2003. Los Aeros son el principal equipo afiliado del Minnesota Wild y el segundo afiliado del Dallas Star. Jugadores como Curtis Murphy y el "Sheriff" Kirby Law, mantienen a sus fanáticos a la espera de más acción en el Toyota Center.
MLS - Houston Dynamo en el Robertson Stadium
Houston Dynamo, miembro de la AEG y las Ligas Mayores Americanas de Fútbol, se formó cuando la franquicia San Jose Earthquakes, operada por la AEG, se trasladó a Houston para jugar por primera vez el 1 de abril de 2006. El equipo retuvo a los 28 jugadores que pertenecían a los Earthquakes y añadió jugadores adicionales durante el SúperSorteo de la MLS el 20 de enero del 2006 en Filadelfia. El equipo está liderado por Dominic Kinnear, seleccionado como Entrenador del Año de la MLS en 2005. Houston Dynamo obtuvo la Copa de la MLS en 2006 y 2007.
Carreras en vivo
Apuéstale a caballos y galgos. Los dos destinos de Houston dedicados a esta actividad ofrecen grandes oportunidades para los fanáticos de estos deportes. El Gulf Greyhound Park, mayor canódromo del mundo, ofrece carreras de galgos en vivo, transmisiones de carreras de caballos y apuestas durante todo el año, llueva truene o relampaguee. El encanto único de la pista incluye el restaurante de servicio completo mayor de Texas.
Sam Houston Race Park , hipódromo de Houston, celebra el espíritu y la elegancia de las carreras de purasangres y en cuarto de milla con carreras en vivo y transmisiones de carreras en el noroeste de la ciudad. La instalación cuenta con una pista de pasto de 1.4 km y un óvalo de tierra de 1.6 km, considerado como uno de los mejores del país entre los conocedores del medio. Mira desde una tarima de 18.580 metros cuadrados, desde un pabellón de 2.790 metros cuadrados o desde una de las lujosas suites con vistas laterales a la pista. El Hipódromo también cuenta con tres restaurantes formales y puestos de comida rápida.
Parques de la ciudad/Senderos para caminar y montar bicicleta
Las 7.284 hectáreas de áreas verdes de Houston ofrece senderos de más de 161 km. El Memorial Park alberga uno de los senderos más populares de Houston, el Seymour Lieberman Exer-Trail, que incluye una senda de unos 5 km para trotar y sendas recreativas y para montar bicicleta que ocupan un espacio de unos 10 km. También dentro del Memorial Park están el campo de golf Memorial Park Golf Course, clasificado como uno de los mejores campos municipales del país y el Houston Arboretun and Nature Center.
Hermann Park está compuesto por una variedad de tesoros locales entre los que se incluye el Zoológico de Houston, el Museo de Ciecias Naturales y el Teatro al Aire Libre Miller. Los que gustan de salir a trotar tienen a su disposición una senda de 3 km, mientras que los ciclistas pueden disfrutar de uno de los senderos destinados a esta actividad más largos del país.
Para el deportista más aventurero y entusiasta las aguas del Buffalo Bayou son una buena oportunidad para practicar canoísmo. Se ofrecen tours por temporada que son dirigidos por Don Green, guía de los Parques Nacionales. Green es un galardonado guía que lleva más de 28 años trabajando en Houston para preservar el Buffalo Bayou.
